Mange kvinner kjenner igjen følelsen: Når høsten går mot vinter, blir alt litt tyngre. Energien forsvinner, humøret svinger mer, og det er vanskeligere å komme i gang – selv med ting man vanligvis liker. Dette er ikke tilfeldig. Forskning viser at kvinner rammes av vinterdepresjon (SAD) langt oftere enn menn.

Men hvorfor er det slik? Og viktigst av alt: finnes det noe som faktisk hjelper?

For å forstå dette, må vi først se på hvordan lys påvirker hjernen og hormonene våre – noe vi forklarer grundig i Lysterapi mot vinterdepresjon: Hvordan virker det på hjernen?

Kvinner, hormoner og lys – en sårbar kombinasjon

Kvinners hormonbalanse er tett knyttet til døgnrytme og lys. Serotonin, melatonin og østrogen påvirker hverandre, og alle tre reagerer på endringer i dagslys. Når det naturlige lyset forsvinner om høsten, kan denne balansen lettere komme ut av kurs.

Dette støttes av forskning ledet av Kelly Rohan, professor i psykologi ved University of Vermont, som har publisert flere studier på kjønnsforskjeller ved sesongavhengig depresjon.

Mange kvinner opplever derfor:

• mer uttalt vintertrøtthet

• humørsvingninger

• økt behov for søvn uten å føle seg uthvilt

• lavere stresstoleranse

Livsfaser som graviditet, småbarnstid eller overgangsalder kan gjøre disse reaksjonene enda sterkere, fordi hormonbalansen allerede er i endring.

En travel hverdag med lite dagslys

I tillegg kommer hverdagen. Mange kvinner jobber innendørs, leverer og henter barn i mørket, og får knapt sett dagslys på ukedager. Over tid forsterker dette effekten av vintermørket – både fysisk og mentalt.

Dette henger tett sammen med problematikken vi tar opp i Får vi for lite søvn – eller for lite mørke? Lys, skjerm og døgnrytme forklart, der feil lys til feil tid er en sentral årsak til både lav energi og dårlig søvn.

Hvordan kan lysterapi hjelpe?

Lysterapi gir hjernen et tydelig lyssignal som etterligner naturlig dagslys. Når dette brukes regelmessig, gjerne om morgenen, kan det bidra til:

• jevnere humør

• mer energi tidligere på dagen

• mindre behov for søvn på dagtid

• bedre og mer stabil døgnrytme

En stor gjennomgang publisert av Lam R.W., psykiater og professor ved University of British Columbia, viser at lysterapi har særlig god effekt ved sesongavhengig depresjon – spesielt hos kvinner.

Mange merker bedring allerede etter 1–2 uker. Effekten kan bli enda bedre hvis man starter tidlig, før symptomene blir sterke – noe vi forklarer nærmere i Kan lysterapi brukes forebyggende mot vinterdepresjon?

Konklusjon

At vinterdepresjon rammer flest kvinner er ikke et tegn på svakhet – det er biologi og livsstil i kombinasjon. Heldigvis finnes det en enkel, trygg og dokumentert måte å gi kroppen det den mangler i mørketiden: riktig lys, til riktig tid.